“Rayuela”, de Julio Cortázar

Hace tiempo que no escribo acerca de libros, y el principal motivo es que pasé la mayor parte del año pasado con un libro en particular. Y bueno, tambien porque llegó (y terminó) el verano, y mientras haga calorcito, hay que aprovechar para pasearse. El libro que monopolizó mi tiempo libre se trata de “Rayuela”, de Julio Cortázar, una lectura retadora y sumamente personal, que demanda atención complete por parte de su audiencia.

Se podría decir que “Rayuela” es una historia de amor. También se podría decir que es un cuento de fantasmas, o una colección de apuntes y recortes de un escritor. Se pueden decir muchas cosas acerca de este libro, pero uno de los detalles más famosos del mismo es su inusual estructura. En la introducción, Cortázar señala que se puede leer “Rayuela” de dos formas: secuencialmente, o siguiendo un orden diferente, brincando para adelante y atrás con una serie de capítulos “prescindibles”. En mi opinión personal, no hay demasiada diferencia entre las dos versiones, y un lector que no deseé explorar esta obra en múltiples ocasiones se verá mejor servido leyendo la versión extendida desde un inicio.

La historia de “Rayuela” sigue a Horacio Oliveira, intelectual argentino buscando sentido a su existencia en París, y sus amores con La Maga. La segunda mitad de la historia sigue a Oliveira tras su regreso a Argentina, continuando esa futil búsqueda, pero marcado de por vida por los eventos de París. No ahondo más en los detalles de la historia porque no es lo más importante. Algunos pasajes son inolvidables, como el torrencial concierto de piano, la noche en vela con el pequeño Rocamadour, el uso creativo de unas tablas en una tarde calurosa, y el acordonado final. Pero “Rayuela” trasciende más allá de su línea narrativa, y presenta a unos personajes vivos, personajes con los que quizá no simpaticemos, pero que respiran y nos miran de regreso a través de las páginas.

“Rayuela” es una lectura que pide ser saboreada con calma. Cortázar nos demuestra línea con línea lo hermoso que es el lenguaje español, jugando con las palabras y la mente de sus lectores. Especialmente memorable es un capítulo escrito en glíglico, lenguaje de pasión pura con similar fonética y reglas ortográficas que el español. ¡Ah, cómo me gusta mi lengua!

Al fin comienza la primavera: Fullerton Loop

Foto: irian

Distancia: 6.7km
Elevación: 125 metros

Ahora que finalmente ha dejado de nevar (aunque sospecho que todavía nos faltan unas cuantas nevadas), arrancamos la temporada de caminatas. Para sacarnos la espina de nuestro anterior intento fallido de hacer esta expedición (nuestro extraordinario talento leyendo mapas nos llevó inesperadamente al Elbow Trail), nos dirigimos al Fullerton Loop, en el área de Bragg Creek. Fue una grata sorpesa encontrar relativamente poca nieve, la mayor parte a medio derretir. Aunque algunas secciones nos permitieron practicar nuestro patinaje artístico, en general estuvo muy tranquilo, sin incidentes. Casi al terminar, cerca del inicio del circuito, vimos una huella que parecía pertenecer a un felino (¿quizá un puma?), aunque no nos topamos con ningún animal. Una caminata sumamente relajante y agradable, con bonitas vistas y perfecta para prepararse para otras más rudas en el verano.

Las Monarca

Foto: irian

Mi reciente visita al espectacular santuario de las Mariposas Monarca en Michoacán (Sierra Chincua) fue inolvidable. Miles de mariposas revoloteando a nuestro alrededor hicieron que la levantada y el viaje valieran por completo la pena.

El caballero de la noche

Año nuevo, reseña nueva. En realidad pretendía escribir acerca de esta película desde el verano. En parte porque comencé escribiéndola a dos deditos, después de la cirugía, y en parte porque la vida laboral no me deja mucho tiempo libre, esta reseña ha ido acumulando polvo digital. Claro, la versión oficial es que me estaba esperando a que estuviera disponible en DVD y anunciaran las nominaciones de los Óscares.

“El caballero de la noche” es una de las mejores películas que vi en el 2009. En esta continuación a “Batman, El Comienzo”, Bruce Wayne emprende una batalla contra el crimen organizado de Ciudad Gótica, apoyando al Fiscal de Distrito Harvey Dent. La situación se complica cuando aparece el Guasón, un macabro y violento personaje que centra toda su atención en Batman.

Además de los indispensables efectos especiales, esta película de Batman tiene una historia interesante y bien cuidada. Conservando el ambiente oscuro característico de Cristopher Nolan, los problemas que afligen a Ciudad Gótica son problemas comúnes en grandes ciudades, aunque vistos desde un enfoque más desesperanzado. Los villanos son creíbles dentro de lo que cabe, haciéndolos mucho más espeluznantes. Los villanos hacen brillar esta película. Por un lado, vemos los eventos que originaron a un muy conocido villano. Y por otro lado, está el Guasón (Joker).

Heath Ledger es memorable como el Guasón. Independientemente de la controversia alrededor de su muerte, su actuación es excepcional y este personaje va a ser difícil de superar. En las manos de Heath, el Guasón es un retorcido criminal con tendencias psicópatas y un agudo sentido del humor. La extraña apariencia de este villano, con su piel blanca y sonrisa permanente, jamás es explicada: el Guasón aparece sin más, de la nada, al igual que sus sádicas acciones aparentemente aleatorias. En esta versión, no tiene nada de caricaturesco, y su demencia es escalofriante. El villano en la próxima película tendrá unos zapatos muy grandes que llenar.

Si no la han visto todavía, vale mucho la pena. “El caballero de la noche” lo tiene todo: excelentes actuaciones, una historia inteligente, abundantes efectos especiales, y un increíble cuidado en la ambientación y desarrollo de los personajes. Y de acuerdo con mi susodicho (que no puedo dejar de pensar, hay parecido con Aaron Eckhart), suficientes explosiones para ameritar añadirla a la colección de DVDs.

Toki wo Kakeru Shoujo

Hace muchos ayeres, todos los sábados ibamos a comer a casa de mis abuelos. Al terminar la comida, mi abuelo nos daba una paleta con forma de reloj, con las manecillas dibujadas con azúcar glasse. El tiempo en la paleta estaba detenido de manera permanente, un dulce recordatorio de que no es posible dar marcha atrás.

“Toki wo Kakeru Shoujo” (“La chica que salta en el tiempo”) es una interesante propuesta del estudio Madhouse, dirigida por Mamoru Hosoda y basada en una novela de Yasutaka Tsusui. Makoto es una estudiante común y corriente, que pasa su tiempo en la escuela y jugando pelota con sus dos mejores amigos. Tras encontrar un extraño dispositivo, Makoto descubre que puede, literalmente, saltar en el tiempo. Su nueva habilidad parece inocente cuando la utiliza para defender su postre o extender una sesión de karaoke, pero ninguna decisión carece de consecuencias.

“Toki wo Kakeru Shoujo” es una película con mucho corazón, que explora el tema de los viajes temporales desde el punto de una adolescente y los efectos de cada decisión en su vida. Una hermosa y recomfortante película, que nos muestra el valor de cada momento, pues por insignificante que parezca, ni siquiera saltando en el tiempo podemos volver atrás.

Desde la cima

Foto: irian

El primer puente del verano, así que aprovechamos para acampar en las montañas y disfrutar de vistas espectaculares. La caminata fue ardua, y el calor intenso y desgastante, pero las doce horas de recorrido valieron la pena.

Tosca

Tuve la oportunidad de asistir al ensayo general de la puesta en escena de Calgary Opera de “Tosca”. Creo que estos ensayos son una excelente idea para permitir a personas con menos recursos el acceso a tan hermoso espectáculo. Claro, al tratarse de un ensayo en ocasiones la función es interrumpida para dar instrucciones al elenco, pero no deja de ser una experiencia muy cercana a una función.

“Tosca”, una de las óperas más conocidas de Giacomo Puccini, narra la historia de Tosca, una hermosa y apasionada cantante, y su amante, Mario Cavaradossi, cuyas vidas se transtornan cuando éste decide ayudar a un fugitivo perseguido por el corrupto Scarpia. Dramática y trágica como otras obras de Puccini (sigo lamentando haberme perdido “Turandot”), causó mucho revuelo en sus tiempos por la violencia que enmarca la historia.

Scarpia es un ser vil y manipulador, que no se detiene ante nada para satisfecer sus deseos. Uno de los villanos más despreciables, Scarpia admite abiertamente su sadismo. Seguramente haría buena amistad con Yago.

Michele Capalbo y Marc Hervieux hacen un destacado papel como Tosca y Cavaradossi. No sé mucho de canto y soy desafinada a más no poder, pero sus voces me impresionaron. Más allá de la técnica de su canto, existía una excelente química entre ellos. Sus voces y sus actuaciones reflejaban un amor intenso, apasionado y a la vez sólido. Incluso cerca del final del tercer acto, con la inminente tragedia acercándose, sus líneas me arrancaron más de una sonrisa. Y las lágrimas no pararon de correr desde “Su, Su, Mario! Su presto andiam!”.

Un detalle interesante es que toda la tragedia que se cierne sobre los personajes principales elude a la Marquesa Attavanti, que ni siquiera aparece en escena a pesar de que sus acciones al inicio directamente desencadenan todo.

La producción de Calgary Opera es espléndida (aunque no he visto otras producciones, así que no hay espacio para comparaciones). Cada acto es acompañado por una fastuosa escenografía representando primero una iglesia, luego un palacio y finalmente una prisión. El coro que aparece al final del primer acto es de considerables dimensiones, y esa parte en particular es especialmente memorable. El vestuario, de nobleza italiana durante la época de Napoleón, es hermoso.

No es por nada que “Tosca” es una ópera tan popular. La música y las conmovedoras dimensiones humanas de los personajes hicieron que las tres horas de la función se fueran como agua.

A través del universo

“A través del universo” es un musical que utiliza canciones de los Beatles para acompañar una historia centrada en algunos de los mayores eventos en Estados Unidos en los años 60. Es una historia de amor, y también es un retrato de la juventud en esos tiempos, protestas pacíficas y LSD incluídos. Es una propuesta muy ambiciosa, que no me llegó a convencer del todo.

Sigo preguntándome por qué no me gustó. La música es bastante buena, con algunas sobresalientes adaptaciones de canciones como los Beatles. La mayoría de las personas que me acompañaron a verla salieron encantadas de ver en la pantalla grande tantos temas desde “Let it be” a “Hey Jude”. Las voces son más que adecuadas para un musical. Evan Rachel Wood me sorprendió gratamente con una voz muy dulce y melodiosa, mientras que Dana Fuchs da un toque muy a la Janis Joplin a sus temas.

Aunque se trata de una trama bastante aceptable para tratarse de un musical, casi todos los eventos fueron forzados para incluir el mayor número posible de referencias a los Beatles y los sesentas. Desde el nombre de los personajes principales hasta situaciones como la de Prudence entrando por la ventana, las referencias llueven a diestra y siniestra. Algunas de las personas que me acompañaron vieron estas referencias como un homenaje, pero a mi me parecieron algo forzadas e insuficientes para soportar la historia. Sin embargo, el aspecto que menos me gustó de la película fue la inconsistencia en cuanto al montaje de los números musicales. Hay unos momentos formidables, como la cuidadosamente coreografiada caminata entre jugadores de fútbol durante “I want to hold your hand”, o el examen médico en “I want you (she’s so heavy)”. Por otra parte, las escenas en pleno viaje psicotrópico de “I am the Walrus” y “Being for the benefit of Mr. Kite” son mucho más descuidadas, y ligeramente escalofriantes. La aparición de Salma Hayek en “Happiness is a warm gun” tampoco es una de las mejor logradas escenas.

“A través del universo” es en esencia un extenso videoclip con buenas adaptaciones de música de los Beatles y una historia algo débil. Tiene sus momentos, pero es de esas películas que uno odia o adora. En mi caso, no me fascinó (y que conste que me suelen gustar los musicales). A mi susodicho le pareció un horror y todavía me recrimina el haberlo llevado a verla. Una de mis compañeras de casa compró el DVD y lo ha visto varias veces. En gustos se rompen géneros.

Rock Band

No me considero aficionada a los video juegos, pero “Rock Band” es uno de esos juegos que hay que intentar. Uno de mis compañeros de casa adquirió el juego para PlayStation, y debo admitir que es bastante divertido, especialmente jugando con otras personas. Con la guitarra, percusiones y micrófono incluidos, uno juega a ser estrella de rock. Extrañamente, me desempeño mucho mejor en el canto que en cualquier otra cosa, aunque las percusiones no me causan tanto problema excepto cuando hay que usar el dichoso pedal. El gran inconveniente del juego es que aunque es muy divertido cuando uno juega, no lo es tanto cuando es alguien más el que está practicando percusiones por seis horas continuas.

Un poco de humor de FoxTrot:

“Mil Grullas”, de Yasunari Kawabata

Después de la muerte de su padre, los antiguos tazones de té y las mujeres involucradas en el pasado de su padre reaparecen ante el joven Kikuji. Entre recriminaciones y búsqueda de redención, las piezas de té cambian de manos al igual que las pasiones del confundido joven.

“Mil Grullas” es una delicada y extraordinaria novela, difícil de describir. La historia está centrada principalmente en la interacción de los diferentes personajes y forma en que su pasado los afecta. Chikako, una mujer con una inusual mancha en el pecho, es la amante abandonada y despechada, cuyo descarado entrometimiento es extrañamente tolerado. La señora Ota carga consigo la vergüenza de la debilidad en su soledad, una pena compartida con su joven hija Fumiko. Kikuji sueña por momentos con una delicada joven con un pañuelo bordado con grullas, pero su encuentro con las otras tres mujeres lo lleva a situaciones completamente diferentes de lo que hubiera pensado al principio. La historia fluye lentamente, casi apenas sin moverse, como una insignificante parte de algo más constante y duradero como las piezas cerámicas que son también protagonistas del libro.

El libro es aún más interesante por las descripciones de la ceremonia de té, una tradición tan ajena y fascinante.  Y mientras leo de piezas que sirven té en un momento y albergan flores en otro, no puedo evitar desear una taza de té caliente, para recuperar sensibilidad en los congelados dedos de los pies después de un golpeado e infructuoso día con la tabla para nieve en las montañas.